Epilog

"Kau sudah bekerja keras. Apa kau lelah, Fina?"

"Iya. Saya baik-baik saja, Tuan Ar."

Setelah Ayahanda menjatuhkan hukuman, aku berada di kamarku bersama Fina. Ayahanda bilang akan mengadakan pesta besar setelah ini. Aku khawatir karena Leo dan Fina yang baru saja kembali tidak punya waktu untuk beristirahat. Perjalanan kali ini memang panjang.

"Selain perjalanan paksa dari Ibukota Kekaisaran ke selatan, di sana kau juga bertarung dan mengurus sisanya. Kau pasti lelah. Tidak usah memaksakan diri. Aku akan bilang pada Ayahanda, jadi maukah kau istirahat?"

"Terima kasih atas perhatian Anda. Tapi, saya sungguh baik-baik saja. Lagipula, saya menantikan pestanya."

Sambil berkata begitu, Fina tersenyum dengan tulus. Sepertinya dia benar-benar baik-baik saja. Kalau aku, aku pasti sudah lelah dan bilang tidak mau ikut pesta.

"Kau ternyata tangguh juga, ya."

"Selama perjalanan, orang-orang dari Nierbe Ritter memperlakukan saya dengan sangat baik. Perjalanannya sama sekali tidak melelahkan, dan Linfia-san menjadi teman bicara saya, jadi saya tidak bosan. Karena itu saya baik-baik saja. Malah... saya lebih khawatir pada Tuan Ar."

"Aku? Aku baik-baik saja. Kali ini aku tidak menggunakan sihir besar atau semacamnya."

"Memang benar begitu, tapi kali ini lawannya adalah lawan yang sulit. Bukankah pikiran Anda lebih terkuras dari biasanya?"

"Yah, memang benar Sonia cukup tangguh, tapi hanya sebatas itu."

"Bukan begitu... Apakah Anda tidak merasa tertekan karena tidak bisa menolongnya?"

Fina selalu melontarkan kata-kata tajam yang tak terduga. Membuatku curiga jangan-jangan dia menggunakan sihir pembaca pikiran. Kurasa aku tidak begitu mudah ditebak.

"...Tentu saja aku tertekan. Dia adalah korban dari perebutan takhta. Orang yang seharusnya ditolong. Orang yang seharusnya diulurkan tangan. Tapi, aku tidak melakukannya. Karena aku tidak punya solusi mendasar untuk masalahnya."

Selama lokasi sandera tidak diketahui, aku tidak bisa menolong Sonia. Karena Sonia tidak akan mau jika hanya dirinya yang selamat. Jika aku menggunakan seluruh kekuatanku sebagai Silver, mungkin aku bisa menemukan para sandera. Tapi, saat ini aku tidak punya waktu untuk itu.

Benar. Aku tidak menolongnya karena tidak punya waktu. Aku memprioritaskan kepentinganku sendiri dan membiarkan korban perebutan takhta begitu saja. Tentu saja, Gordon yang menyandera mereka yang salah. Tapi, aku yang membiarkannya juga sama berdosanya. Malah, mungkin aku lebih berdosa.

"Aku memang bilang padamu bahwa tidak ada yang sempurna... tapi tetap saja ada keinginan untuk menjadi sempurna. Saat aku ingin menyelamatkan seseorang, aku jadi ingin punya kekuatan yang cukup untuk melakukannya."

"Sangat khas Tuan Ar, ya. Tapi, menurut saya, memiliki keinginan untuk menolong lebih penting daripada memiliki kekuatan. Keinginan untuk menyelamatkan itu penting. Tanpa itu, kekuatan tidak akan ada artinya. Saya percaya perasaan-perasaan itu akan saling menguatkan dan membawa segalanya ke arah yang lebih baik. Jadi, mari kita terus memiliki keinginan untuk menyelamatkan. Karena menyerah itu tidak seperti Tuan Ar."

"...Kau benar. Seperti yang kau katakan."

Merasa tertekan itu mudah. Siapa pun bisa melakukannya. Tapi, hanya karena tidak bisa menyelamatkan, aku tidak bisa terus menunduk. Orang yang ingin kuselamatkan tidak ada di bawah sana.

Aku akan terus menatap ke depan dan melakukan apa yang kubisa. Dalam proses itu, kesempatan pasti akan datang.

"Aku tidak akan menyerah untuk menyelamatkan Sonia. Aku tidak boleh menyerah. Menyandera orang demi takhta, dan memaksa seorang gadis ke dalam pertempuran yang tidak diinginkannya. Jika aku menerima dan menyerah pada hal itu, kita juga tidak akan berbeda dengan Gordon."

Berbicara dengan Fina membuat perasaanku menjadi lebih ringan. Aku bisa kembali menatap ke depan. Itu mungkin karena Fina begitu perhatian padaku. Rasanya sangat nyaman, sampai-sampai aku jadi ingin bermanja-manja.

Tapi, aku tidak bisa terus bermanja-manja.

"Aku sebenarnya berencana kabur di tengah pesta... tapi aku akan tetap di sana sampai kau pulang. Meskipun aku tidak akan banyak membantu."

"Tidak, Anda sangat membantu. Lalu... anu..."

Fina tergagap seolah sulit mengatakannya. Sepertinya dia mengatakan sesuatu dengan suara kecil, tapi aku tidak bisa mendengarnya dengan jelas.

"Hm? Ada yang ingin kau minta?"

"Iya... anu... saya akan memakai gaun ke pesta..."

"Ah, benar juga."

"Anu... Yang Mulia Kaisar sudah menyiapkan banyak sekali gaun... jadi sulit untuk memilihnya... jika Tuan Ar tidak keberatan... maukah Anda memilihnya bersama saya...?"

Kupikir apa yang membuatnya begitu sulit bicara, ternyata hanya hal seperti itu. Mengingat Fina yang selalu penuh perhatian, dia pasti bingung gaun mana yang akan membuat Ayahanda senang.

"Tentu saja boleh. Sekalian saja. Maukah kau memilihkan pakaianku juga?"

"Baik!"

Sambil berkata begitu, kami bangkit dari kursi. Pada saat itu, Sebas tiba-tiba muncul.

"Ada apa?"

"Saya mendengar informasi yang menarik."

"Apa itu?"

"Sebenarnya, sepertinya Pangeran Pertama Kerajaan Perlan sedang berada di Ibukota Kekaisaran."

"Pangeran Pertama Perlan? Aku tidak pernah dengar cerita seperti itu?"

"Beliau datang secara rahasia, dan kabarnya juga menolak undangan pesta. Alasan kunjungannya adalah..."

Aku menahan Sebas yang hendak berbicara dengan tanganku. Bangsawan negara lain berada di Ibukota Kekaisaran secara rahasia, itu tidak biasa. Pasti ada suatu alasan khusus.

Dan ada satu hal lagi yang tidak biasa. Hukuman Sandra yang tidak masuk akal. Aku mengira hukumannya akan lebih berat, tapi ternyata cukup ringan. Meskipun dia sudah dinyatakan tersingkir dari perebutan takhta, selama dia masih hidup, dia masih bisa bangkit kembali.

Pengaruh yang cukup besar untuk mengubah keputusan Ayahanda. Aku bisa mengerti jika ada orang dari luar Kekaisaran yang terlibat. Terlebih lagi, Pangeran Pertama Kerajaan Perlan. Pasti terjadi kesepakatan yang tidak buruk bagi Ayahanda.

"Biar kutebak. Mencari istri, 'kan?"

"Tebakan Anda tepat. Sepertinya beliau telah mengajukan lamaran secara pribadi untuk mempersunting Yang Mulia Putri Sandra."

"Hmph, siasat yang kentara sekali. Sandra, ya. Dia akhirnya memainkan kartu truf yang selama ini disimpannya rapat-rapat. Itu artinya dia sudah sangat terpojok, tapi ini jadi merepotkan."

"Apa maksud Anda?"

"Sandra selalu berkata akan memilih sendiri pasangan hidupnya. Mengingat dia mengincar takhta, sosok suami akan menjadi sangat penting. Seharusnya dia memilih dari kalangan tokoh berpengaruh di dalam Kekaisaran, tapi Pangeran Pertama dari kerajaan lain malah muncul. Itu artinya, Sandra akan meminjam kekuatan kerajaan itu. Bagi kerajaan itu sendiri, bisa ikut campur dalam urusan Kekaisaran adalah hal yang sangat diinginkan. Tentu saja ada kerugiannya juga."

Jika tidak ada risiko, dia pasti sudah menggunakannya sejak awal. Karena akan berutang budi, Sandra tidak akan bisa mengabaikan kerajaan dan Pangeran Pertama itu, dan hanya sedikit orang yang akan mengakui seorang kaisar yang menjadi istri bangsawan negara lain.

Hal yang bisa dilakukannya akan menjadi terbatas. Tapi, dia mungkin menilai itu lebih baik daripada menerima hukuman berat dan masa depannya terputus di sana.

"Ayahanda mungkin tidak akan langsung menikahkan Sandra. Reputasinya sangat buruk karena insiden kali ini. Setelah situasinya tenang, mungkin akan diumumkan pada waktu yang tepat... tapi, kalau Sandra, dia pasti akan melakukan sesuatu sebelum itu. Tetaplah waspada."

"Dimengerti."

Setelah berkata begitu, Sebas meninggalkan tempat itu. Sambil menghela napas ringan, aku meletakkan tanganku di gagang pintu kamar.

"Nah, ayo kita pergi."

"Apakah tidak apa-apa?"

"Tidak masalah. Ini bukan masalah yang akan terjadi dalam waktu dekat. Kita harus santai selagi bisa."

Karena setelah ini, pertarungan yang lebih sengit akan dimulai.

Sambil bergumam dalam hati, aku keluar dari kamar bersama Fina.