Bab Delapan: Perubahan Mendadak

Bab Delapan: Perubahan Mendadak

Di sebuah ruangan di Katedral Agung Saint Amritate.

Di ruangan yang dulunya digunakan untuk menyimpan peralatan upacara dan sekarang malah digunakan untuk menyimpan berbagai dokumen, terdengar jeritan seorang wanita.

"A-apa yang Anda lakukan!? Tolong hentikan!"

Yang berteriak dengan nada menuduh dan mata berkaca-kaca adalah seorang suster muda.

Seorang mantan gadis desa malang yang dipanggil secara paksa dari sebuah desa pertanian yang tenang di Provinsi Selatan, dan entah karena nasib apa ia ditugaskan untuk menyimpan berbagai dokumen keputusan di ruangan ini.

"Diamlah! Sekarang bukan waktunya untuk itu! Nanti bisa dibereskan!"

"Betapa kejamnya!!"

Yang menghadapinya adalah mantan Hero Mynoghra, 《Atu Sang Lumpur》.

Ia mengabaikan suara suster yang meskipun ketakutan tetap mati-matian berteriak menolak karena rasa tanggung jawab terhadap pekerjaan yang diberikan oleh Dewa, dan terus membalik-balik dokumen.

Tumpukan dokumen yang telah ditata dengan rapi oleh suster yang rajin dan tidak pernah setengah-setengah itu, kini dihamburkan oleh Atu, dan beterbangan di dalam ruangan seperti confetti.

Satu per satu, tumpukan dokumen yang sudah tidak terpakai datang seperti gunung.

Kenangan masa lalunya yang dengan tekun menata dokumen-dokumen itu sampai larut malam dengan pikiran bahwa mungkin suatu hari nanti akan dibutuhkan, berlalu seperti lentera yang berputar.

Apa salah yang telah ia perbuat? Air mata membanjiri mata suster itu, dan saat ia sudah di ambang batas.

"Nona Fenne! Di sini!"

"Aah! Nona Penyembunyi Wajah!"

Bantuan yang akan mengubah situasi di tempat itu pun muncul.

Suster rekannya yang juga ditugaskan menata dokumen telah membawa Santa Fenne Sang Penyembunyi Wajah.

Sosok bernama Atu yang saat ini sedang membuat kekacauan di ruangan ini adalah tamu kehormatan yang posisinya sangat sulit.

Ia tidak termasuk dalam rantai komando resmi, tetapi karena dianggap sebagai orang penting bagi Lenea, diperlukan perintah dari Santa untuk bisa memaksanya melakukan sesuatu.

Namun, bisa membawa seorang Santa yang setiap hari sibuk dan sulit ditemui....

Suster itu mengucapkan terima kasih pada Dewa, dan pada saat yang sama, ia menangis sejadi-jadinya dalam hati, berharap bantuan datang sedikit lebih cepat.

Mengesampingkan keluhan suster itu, Fenne yang melihat pemandangan ini ternganga melihat kekacauan tersebut.

"Atu... kau, apa yang sedang kau lakukan?"

Fenne mengerti bahwa ia tertarik pada arsip-arsip lama.

Namun, caranya terlalu ceroboh dan kasar.

Atu seharusnya mengerti bahwa Lenea saat ini masih dalam situasi yang mendesak.

Ia merasa sangat bingung melihat rekannya sendiri tidak hanya tidak bekerja, tetapi juga melakukan tindakan yang menambah pekerjaan.

Fenne berpikir perlu menanyakan niatnya, dan jika perlu memberikan ceramah, lalu ia melangkah masuk ke dalam ruangan....

"──!?"

Menanggapi tindakan itu, Atu menunjukkan reaksi yang sangat aneh.

"...? Ada apa? Kau, sedikit aneh."

Itu adalah penolakan yang jelas.

Tidak, mungkin lebih tepatnya kecurigaan? Sebagai seorang Santa yang telah bertemu dengan berbagai orang dan melalui berbagai pengalaman di masa lalu, Fenne sangat peka terhadap sikap dan emosi seperti ini.

Mudah sekali untuk mengerti bahwa Atu menyimpan kecurigaan padanya, tetapi ia sama sekali tidak mengerti alasannya.

Pencucian otak yang dilakukan oleh GM telah hilang... tidak mungkin.

Jika begitu, ia akan segera mengarahkan pedangnya pada mereka dan mencoba membantai semua makhluk hidup yang ada di tempat ini.

Tapi yang dilakukannya hanyalah membalik-balik arsip-arsip lama.

Lebih tepat jika dinilai bahwa ia lebih dulu menyadari sesuatu yang tersembunyi yang belum ia sadari. Tapi....

"Fenne. Kau... bisakah kau membuktikan bahwa dirimu benar-benar dirimu?"

"...Hah?"

Fenne tidak mengerti arti kata-kata yang tiba-tiba ditanyakan oleh Atu, dan tanpa sadar mengeluarkan suara aneh.

Pertanyaan itu begitu mengguncang hatinya hingga penampilannya yang dibuat-buat runtuh.

"Apakah ini pembicaraan filosofis? Atau teologis? Sekarang tidak ada waktu untuk berdebat seperti itu..."

Jawaban setelah berpikir sejenak.

Meskipun niatnya tidak bisa dibaca, masalahnya tidak akan selesai jika tidak didengarkan. Tidak terduga bahwa ia akan tenggelam dalam ranah pemikiran yang dalam untuk mencari jati dirinya, tetapi mendengarkan ceritanya adalah tugas seorang kawan.

"Aku juga! Aah, sudah! Jebakan ini terlalu merepotkan, Tuan Takuto! Fenne! Cepat ke sini!"

"Ah, tu-tunggu, jangan tarik-tarik..."

Begitu pikirnya, tetapi melihat Atu yang sepertinya sedang bingung sendiri dan meledak sendiri, sepertinya dugaan Fenne salah.

Bahkan, berbeda dengan sikapnya tadi, kali ini ia justru menariknya dengan paksa ke dalam ruangan.

"Lihat ini."

Tanpa ada waktu untuk mengeluh, Atu dengan cepat menunjukkan beberapa lembar dokumen.

Meskipun Fenne memeriksa dokumen itu dengan curiga, ia segera menyadari bahwa itu adalah format yang biasa ia lihat belakangan ini.

"Ini surat perintah yang kuberikan. Mengenai Pasukan Ksatria, mengenai pengelolaan setiap desa, dan ini... apa ini?"

Perintah dari seorang Santa memiliki kekuatan tertentu.

Posisi mereka yang menerima wahyu langsung dari Dewa dan mengemban tugas itu sangat sensitif, dan bagi orang-orang yang memuja Dewa Suci Aros, kata-kata mereka diperlakukan setara dengan kata-kata Dewa.

Oleh karena itu, untuk menyampaikan kata-kata itu dengan benar, catatannya selalu disimpan dalam bentuk dokumen berdasarkan format tertentu.

Saat ini, itu lebih bersifat administratif untuk memastikan tidak ada masalah dalam rantai komando dan penyampaian isi perintah, tetapi memang benar bahwa kata-kata itu dicatat persis seperti aslinya dan disetujui setelah konfirmasi dari orang yang bersangkutan.

Dan selembar kertas yang ia terima dan periksa adalah surat perintah yang dikeluarkan langsung oleh Santa Penyembunyi Wajah.

Baik stempel khusus yang dicap, maupun tanda tangan yang tertulis, semuanya milik Fenne sendiri.

Tapi... tidak mungkin.

"...Aku, tidak pernah menulis hal seperti ini."

Fenne sama sekali tidak ingat pernah menulis surat perintah seperti itu.

"Hoi~. Halo~. Ada yang lihat Soalina-chan~?"

Mengesampingkan Fenne yang bingung dengan situasi aneh ini, terdengar suara dari pintu masuk ruangan.

Entah dari mana ia mendengarnya, ataukah ia kebetulan mampir, Erakino muncul dari pintu masuk ruangan.

"Aah... jangan-jangan, aku mengganggu?"

Wajahnya menegang melihat kekacauan di dalam ruangan, dan Erakino buru-buru berbalik badan untuk lari dari masalah.

Namun, kesempatan ini dimanfaatkan oleh Atu dan Fenne untuk menariknya masuk, dan mereka segera mulai berdiskusi untuk mengatasi keanehan ini.

.........

......

...

Para suster disuruh keluar, dan ruangan itu dilarang keras untuk dimasuki.

Di ruangan yang berantakan tempat para insan suci dan iblis berkumpul, Atu dan Fenne dengan ekspresi serius memeriksa isi surat perintah yang mereka keluarkan.

"Ada beberapa kontradiksi dalam surat perintah. Jadwal pertemuan dan acara lainnya—jadwalnya juga telah diubah. Fenne, bagaimana kau mengelola hal itu?"

"Soal jadwal, aku serahkan sepenuhnya. Kalau dibilang begitu, aku akan menjawab 'ya' tanpa ragu. Lagipula itu pekerjaan yang tidak biasa bagi kami."

Sambil ditunjukkan selembar kertas, Fenne menjawab dengan bingung sambil menggelengkan kepalanya.

Semua orang tahu betapa sibuknya mereka akhir-akhir ini, dan penyebabnya adalah hilangnya lapisan staf administrasi di organisasi.

Fenne sendiri juga sibuk dengan pekerjaan di depannya, dan lagipula seorang Santa tidak ada untuk mengelola organisasi.

Tugas mereka adalah menghibur rakyat, memimpin upacara untuk memperkuat wibawa, dan saat terjadi keadaan darurat, mengusir musuh dari luar dengan keajaiban sejati yang dibawa oleh Dewa.

Justru, fakta bahwa Fenne dan Soalina bisa memimpin negara sampai sejauh ini hampir merupakan sebuah keajaiban.

Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk menyalahkan mereka jika mereka tidak meragukan isi pekerjaan mereka karena kesibukan sehari-hari.

Bahkan jika ada kontradiksi besar di dalamnya dan kebingungan mereka sengaja diciptakan, mereka tidak bisa disalahkan karena tidak menyadarinya.

"Erakino. Bagaimana denganmu?"

"Lagipula Erakino-chan itu orang bebas, jadi tidak begitu suka kerja..."

Erakino pun sama. Ia adalah seorang penyihir dan ujung tombak GM.

Ia bukanlah keberadaan untuk mengelola organisasi, dan tidak dibuat untuk itu.

Jika GM memberikan pengaturan seperti itu padanya, ceritanya mungkin akan berbeda, tetapi situasi ini juga di luar dugaan mereka.

Dan satu-satunya yang bisa menangani situasi ini, Atu... karena latar belakangnya, ia telah lama dijauhkan dari pusat Lenea.

"Kalau begitu, pertanyaan selanjutnya. Apakah kalian tidak merasa akhir-akhir ini seringkali berselisih paham?"

"Itu, karena semua orang pasti sibuk. Master juga bilang kalau ada masalah pasti akan diberitahu..."

"Aku juga setuju dengan Erakino. Terutama dalam kasusku, sepertinya aku tidak begitu diterima, jadi kupikir aku dihindari."

Dokumen yang bertentangan. Di antaranya, yang dinilai Fenne bukan miliknya, dibuat sedemikian rupa sehingga terasa cukup nyata.

Bahkan, diatur sedemikian rupa sehingga masalah-masalah yang mereka lewatkan pun ditangani dengan tepat, dan faktanya kehidupan rakyat membaik, dan wibawa para Santa semakin tinggi.

Tapi... ada satu hal yang jelas-jelas mengarah pada pihak sini.

Itu adalah, dengan cerdiknya diatur sedemikian rupa sehingga waktu bagi mereka untuk berkumpul dan berbicara diminimalkan.

Seolah-olah akan menjadi masalah jika kehendak dan pendapat mereka disatukan.

"Jelas, seseorang telah mengubah dokumen ini. Kemungkinan besar itu Tuan Takuto, tapi... mengenai caranya, saya akan menahan diri untuk tidak menjelaskannya sekarang. Saya sendiri juga belum yakin."

"Apa tujuannya? Memang benar dengan begini tindakan kita bisa terganggu. Aku juga tidak meragukannya sampai kau memberitahuku. Atu, kau pernah bilang tujuan Raja Kehancuran adalah dirimu. Apakah ini ada hubungannya dengan merebutmu kembali?"

"Seiring dengan kasus pembunuhan Pasukan Ksatria Suci, pihak sini telah berulang kali menggunakan kemampuan GM. Jika Tuan Takuto mencoba untuk memahami hukum-hukum tersebut demi対策 GM, maka semuanya masuk akal."

"Membingungkan kita, dan menemukan celah serta cara melawannya di dalam tindakan kita, ya. Memang masuk akal, tapi apakah benar-benar hanya itu?"

Fenne menggali ingatannya.

Memang benar, ia ingat bahwa mereka telah berulang kali mempertimbangkan kemampuan GM untuk menyelesaikan kasus pembunuhan ksatria dan menuntaskan pemusnahan Ira-Takt.

Di antara itu, berbagai informasi muncul, dan terkadang Soalina bahkan mendesak GM dengan keras untuk turun ke dunia ini demi menyelesaikan masalah.

Sebaliknya, Fenne menentang pendapat itu, dengan mengatakan bahwa lebih baik bersembunyi karena akan lebih menguntungkan, dan sejak saat itu hubungan mereka menjadi renggang.

Begitu terus terang mereka saling berdebat dan mengungkapkan segalanya.

Tapi... semua itu dilakukan secara rahasia, dan pemilihan orang dilakukan dengan sangat hati-hati.

Soalina, Fenne, Erakino, Atu, dan sesekali, Komandan Ksatria Suci Fjord.

Semua orang itu adalah orang yang bisa dipercaya, dan telah dinyatakan sebagai "orang asli" oleh penyelidikan GM yang dilakukan dengan gigih.

Tentu saja, persiapan untuk penyadapan juga dilakukan dengan sempurna, dan pertahanan yang sempurna dilakukan oleh penghalang keajaiban yang digunakan oleh Santa dan penghalang penyadapan oleh wewenang GM.

Meskipun Raja Kehancuran secara diam-diam menanamkan akarnya dan beraktivitas di negeri ini, tidak ada cara untuk mengetahui isinya.

Karena itulah, ada sedikit keraguan jika tujuannya adalah untuk menebak kemampuan GM.

Dan yang terpenting, kekuatan wewenang GM, 《Arbitrator》, bukanlah sesuatu yang bisa diatasi hanya dengan mengetahuinya.

Melihat Fenne yang termenung, Atu hampir mengatakan sesuatu, lalu menutup mulutnya.

Dan sebagai gantinya, ia mengakhiri topik ini dan menyatakan kesimpulan sementara.

"Bagaimanapun juga, kita perlu meningkatkan tingkat kewaspadaan. Atau lebih tepatnya, batalkan semua jadwal—ah, hentikan, dan mari kita semua duduk bersama untuk berdiskusi sekali. Ini... tidak, jika dugaanku benar, ini adalah situasi yang sangat gawat."

"Ya, benar. Pokoknya, kita tidak boleh membiarkan lawan tahu bahwa kita sudah sadar. Karena sudah disusupi sedalam ini, pasti ada jebakan yang dipasang. Kita harus mendahului mereka sebelum mereka bertindak."

Pertama-tama, perlu adanya penyatuan kehendak dan penyamaan informasi satu sama lain.

Yang tidak ada di tempat ini adalah Santa Soalina dan Komandan Ksatria Suci Fjord.

Terutama Fjord, bisa dibilang berada dalam situasi yang sangat gawat. Meskipun berada di posisi yang paling dekat dengan para Santa, ia mengambil tindakan terpisah yang bisa dibilang sewenang-wenang karena harga dirinya sebagai Pasukan Ksatria Suci.

Kekuatan tempurnya bersama dengan Pasukan Ksatria Suci di bawahnya sangat diperlukan oleh Lenea, dan sama sekali tidak boleh jatuh ke tangan keberadaan jahat....

Rasa waspada Fenne dan Atu meningkat, dan kesadaran mereka telah beralih ke mode pertempuran.

Panca indera mereka menajam, tidak membiarkan sedikit pun kelalaian terhadap segala sesuatu yang mungkin terjadi mulai sekarang, dan mereka yang diberi kemampuan di luar nalar manusia akan bergerak.

Namun, semangat itu dipatahkan oleh orang terakhir yang ada di tempat itu, Penyihir Erakino.

"Itu, ya..."

Dengan ekspresi agak pucat, ia mengeluarkan suara seolah dipaksa.

Berbagi rasa waspada memang penting, tetapi melihat reaksi ini sepertinya bukan itu.

Dari kejadian-kejadian sebelumnya, bisa diduga bahwa ia dan GM lemah terhadap kejadian tak terduga, tetapi reaksi kali ini sepertinya berbeda.

"Aku pikir dia cuma sedang sibuk kerja, tapi—"

Dan, ketakutan pun menular....

"So-Soalina-chan... di mana ya?"

Kali ini giliran Atu dan yang lainnya yang pucat pasi.

"──Erakino! Lempar dadunya!!"

Atu berteriak.

Mendengar kata-kata itu, Erakino yang ekspresinya berubah drastis buru-buru menutup matanya dan meminta bantuan pada GM.

GM: Message

Otoritas Game Master digunakan.

Tunjukkan keberadaan Santa Soalina sang Pemakaman Bunga.

Keheningan sesaat.

Hasil: Keberadaan Soalina tidak diketahui.

Hasilnya singkatnya adalah yang terburuk.

Atu dan Fenne yang mengamati setiap gerak-geriknya memahami keseriusan hasilnya dari ekspresi Erakino yang hampir menangis untuk pertama kalinya.

Logika absolut yang tidak bisa dipecahkan dalam kasus pembunuhan ksatria, kini, mengarah pada seorang Santa.

"Kenapa!? A-apa yang terjadi? Kenapa jawabannya tidak keluar! Soalina-chan kan seharusnya tidak ada hubungannya!?"

"Game Master! Bisakah penyebab error diidentifikasi!? Coba saja, tanyakan pada sistem!"

Kata-kata yang diteriakkan dengan putus asa.

Namun terkadang tindakan nekat seperti ini bisa sangat efektif.

Karena kebetulan, satu jawaban terungkap di sini.

〈！〉Error Eksekusi

Saat ini sedang memutar event.

Otoritas Game Master tidak bisa dieksekusi.

【Nama Event】

Kejar Pelaku Kasus Pembunuhan Berantai Anggota Pasukan Ksatria!

Namun kebenaran tidak selalu membawa pencerahan.

"E-Event!?"

Mendengar hasilnya, Atu tanpa sadar memegangi kepalanya dan berteriak.

Di sini, ia mengerti bahwa firasat mengerikan yang lengket yang selama ini ia rasakan adalah kenyataan.

Ia pernah mendengar kata 'event' dari Takuto. Seingatnya, itu adalah saat Mynoghra menelan pil pahit.

Ya... saat Hero Isla dikalahkan oleh salah satu iblis dari faksi RPG, Pasukan Raja Iblis Brave Questus.

Tapi, itu tidak mungkin! Seharusnya tidak mungkin!

Tidak—mungkin! Jika itu Hero yang itu!

"Sampai sejauh itukah Anda menirunya! 《Nameless Evil God》!!"

Atu berteriak.

Meskipun ia seharusnya paling tahu nama itu... Hero menakutkan yang telah lenyap dari ingatan seperti kabut karena tidak memiliki nama.

Keberadaan yang dikatakan telah melahirkan Atu, yang berpasangan dengan dewa cahaya.

Pemain game. Yaitu, keberadaan yang diidentikkan dengan Ira-Takt.

Nama dewa Mynoghra dalam 'Eternal Nations'.

"Game Master! Kau dengar, kan? Panggil orang yang tahu keberadaan Soalina ke sini! Sekarang juga!"

Mengesampingkan kebingungan Atu, Fenne dengan tenang melancarkan langkah selanjutnya.

Setelah berulang kali mengalami pengaruh kemampuan GM dan memahami sifatnya, ia mencoba menggunakan kemampuan itu dalam batas yang tidak akan mempengaruhi event secara langsung.

Dan dugaannya tepat sasaran.

Sedetik setelah kata-kata itu diucapkan, dengan efek cahaya yang berkilauan, seorang Ksatria Suci muncul di tempat itu.

"Uwooh! A-ada apa ini!?"

"Kau—Ksatria Suci Peringkat Menengah yang baru saja naik pangkat, kan. Penjelasannya nanti. Jawablah di mana keberadaan Santa Soalina."

Terkejut dengan kejadian tiba-tiba, Ksatria Suci itu jatuh terduduk dan melihat sekeliling.

Namun, melihat ekspresi tegang Fenne, ia segera mengerti bahwa ada situasi serius yang terjadi, dan dengan paksa menekan kebingungannya untuk menjawab pertanyaan.

"Eh, ba-baik! Itu, Nona Soalina sepertinya ada di Reruntuhan Katedral Kuno."

Begitu mengucapkan kata-kata itu, Ksatria Suci itu menunjukkan ekspresi seolah-olah baru saja melakukan kesalahan.

"Kenapa dia ada di tempat seperti itu!?"

Namun, ekspresinya itu terhapus oleh teriakan Erakino yang mirip jeritan.

"I-itu, itu... Komandan Ksatria bilang akan ada pembicaraan rahasia. Saya juga hanya diberitahu untuk berjaga-jaga dan tidak tahu detailnya."

Dari nada bicaranya yang semakin melemah, sepertinya ia telah disuruh untuk tutup mulut.

Mungkin hanya dia yang tahu.

Ia mungkin diberi tugas untuk memberitahukan situasi dalam keadaan darurat.

Dan Reruntuhan Katedral Kuno adalah gereja yang digunakan sebelum Katedral Agung Saint Amritate dibangun.

Sejarahnya sudah tua, dan meskipun disebut Katedral Agung, itu hanyalah bangunan kayu lapuk yang sedikit lebih besar dari gereja biasa.

Sudah lama tidak digunakan, dan karena biaya pembongkaran tidak bisa didapatkan, tempat itu telah lama ditinggalkan, kenapa mereka berdua ada di sana....

Jawabannya, mudah sekali untuk diketahui tanpa perlu dikatakan.

Akhirnya, tangan iblis telah mencapai Soalina.

"Ayo segera ke sana... mungkin, percakapan barusan juga sudah diketahui."

Fenne mengangguk mendengar kata-kata Atu, dan Erakino menahan napasnya.

"Tidak, mungkin... sudah siap, begitu mungkin."

Atu mengumpat sejadi-jadinya dalam hati.

Betapa memalukan dan tidak bergunanya....

Hatinya gelisah, dan sejak tadi pikiran mengerikan berputar-putar di kepalanya.

"Kuatkan dirimu. Lawannya... adalah Raja Kehancuran Ira-Takt."

Mendengar suara yang dipaksakan keluar, sang Santa dan penyihir mengangguk dalam diam dan bersiap diri.

Pada saat yang sama, mereka mengerti bahwa keberadaan yang akan mereka hadapi adalah bencana itu sendiri.